Các vụ tấn công khủng bố ngày 11/9 vô cùng dã man tàn bạo và làm biến đổi bộ mặt thế giới trong thập kỷ đầu của thế kỷ 21.
New York sáng sớm 11/9 2001. Thời tiết tuyệt vời và mặt trời đang lên ở cạnh tòa tháp phía Nam của Trung tâm Thương mại Thế giới (WTC).
Tên khủng bố Mohammed Atta đi vào sân bay Portland và bay đến Boston, để leo lên chuyến bay số 11 của American Airlines. Atta, 33 tuổi, người Ai Cập chính là kẻ chỉ huy và thực hiện các vụ tấn công khủng bố vào nước Mỹ ngày 11/9.
Sau khi cất cánh 15 phút, đám không tặc đâm ít nhất hai thành viên phi hành đoàn và một hành khách trong khi tìm cách kiểm soát máy bay.
Chính Mohammed Atta lái chiếc Boeing 767 trên chuyến bay AA 11 lao vào tòa tháp phía Bắc của World Trade Centers lúc 8h46 (giờ địa phương).
Năm tên khủng bố bắt cóc chuyến bay United Airlines 175
Vào lúc 9h03, với tốc độ 590 km/h, chiếc Boeing 767 trong chuyến bay United Airlines 175 đang lao vào tòa tháp phía Nam.
Chiếc máy bay này lao vào giữa tầng 77 và 85 của tòa tháp phía Nam. Tất cả những người trong máy bay và hàng trăm người đang làm việc ở tòa tháp bị thiệt mạng ngay lập tức.
Nhiên liệu trong máy bay nổ tung bốc cháy và các mạnh vụn của máy và tòa tháp bay tứ tung.
WTC bị biến thành địa ngục. Để tránh khói lửa và không còn lối thoát, nhiều người đã phải leo ra bên ngoài và có tới 200 người đã nhảy từ trên độ cao hàng trăm mét vào cõi chết.
Bức ảnh “The falling man” (người đàn ông đang rơi) đã trở nên nổi tiếng toàn thế giới. 9/ 30
Chưa đầy 1 tiếng đồng hồ, vào lúc 9h59, tòa nhà phía Nam của WTC sụp đổ.
Khói bụi bốc lên bao trùm mạn nam Manhattan.
Gần 3.000 người đã bị thiệt mạng và khói bụi bao trùm lên khu vực Manhattan.
Khi tòa tháp thứ hai sụp đổ, nhiều người đã tìm cách chạy trốn những đám mây khói bụi độc hại.
Lính cứu hỏa New York khênh xác cha cố Mychal Judge bị mảnh vụn của tòa tháp rơi trúng.
Lính cứu hỏa chính là những anh hùng trong thảm họa 11/9/2001: 343 lính cứu hỏa đã hy sinh tính mạng để dập lửa cứu người tại WTC.
Không chỉ New York bị tấn công. Không tặc bắt cóc chiếc máy Boeing 757 của chuyến bay American 77 . American 77 đổi hướng lúc 8:54 khi bọn không tặc kiểm soát được máy bay thứ ba. Hai phút sau, thiết bị truyền phát sóng trên chiếc Boeing 757 bị tắt. Hành khách bắt đầu gọi cho người thân. Họ nói bọn không tặc dùng dao tấn công.
Vào 9h37 chiếc Boeing 757 của chuyến bay American Airlines 77 lao vào phía Bắc Lầu Năm Góc và đánh sập một góc tổ hợp các tòa nhà này.
Nhận biết về ba vụ không tặc đã diễn ra trong ngày 11/9, United Airlines ra cảnh báo cho phi hành đoàn của chuyến bay 93 về an ninh buồng lái - nhưng đã quá muộn. Lúc 9:28, không tặc đã chiếm buồng lái.
Các nhà điều tra tìm kiếm dấu vết của chiếc máy bay chở khách của chuyến bay United Airlines 93 bị rơi ở Shanksville.
Chánh văn phòng Nhà Trắng Andrew Card rỉ tai thông báo cho Tổng thống George W. Bush việc hai chiếc máy bay đâm vào Trung tâm Thương mại Thế giới. Trong nhật ký, Tổng thống Bush đã gọi vụ tấn công khủng bố này là “Trân Châu Cảng của thế kỷ 21”.